Рубрика: Статьи

Всех вас, дорогие братья и сёстры, еще раз приветствую и поздравляю с праздником! Я не буду долго говорить, только, присоединяясь к Патриаршему посланию и ко всем этим мыслям и пожеланиям, ещё раз отмечу: Рождество Христово – это неизреченное чудо. Господь Иисус Христос, явившийся в мире – это величайшее Сокровище Церкви, величайшая Ценность каждого из нас. И, может быть, самое главное, самое великое, что случилось с этим миром – это наше спасение, явление Бога во плоти, принятие Им падшей, израненной грехом человеческой природы, для того, чтобы падший Адам и весь род человеческий мог обрести дорогу к Отцу. И эта дорога открыта! Своим воплощением, а потом и Воскресением, и Вознесением во славе, Господь отверзает нам путь на Небеса. И поэтому это не просто величайшие событие мировой истории, но, что самое важное, это величайшее событие в личной истории каждого из нас. Постараемся это осознать, почувствовать, постараемся ещё раз с удивлением и с радостью прикоснуться к этой тайне, к этому благовестию, которое возвещается сегодня в Церкви. Не может быть никакого уныния, никакого отчаяния, никакой скорби. Человек – не песчинка во Вселенной, он не одинок. Над нами – лик Божий, лик Небесного Отца, Который во Христе соделал нас Своими сыновьями и дочерями. А ещё, как сказал один из святых, преподобный Иоанн Дамаскин: «Я видел человеческий лик Бога, и спасена душа моя».

В этой неизреченной тайне Божественного снисхождения – в принятии Богом человеческой природы для того, чтобы каждый из нас смог быть причастником Его Божественной природы, Божественной любви и Божественной жизни – подлинный смысл истории и жизни каждого из нас. Будем хранить эту неизреченную радость – пусть она будет источником вдохновения, источником сил для того, чтобы быть верными Богу, стоять в добре, совершать дела милосердия и любви. Потому что, как было сказано в послании, радость Рождества Христова не может быть радостью только для нас самих. Поделимся этой радостью с ближними, освятим ею все стороны нашей жизни, мир вокруг нас, отношения, связи, наше общение – особенно там, где есть нужда, особенно там, где есть отчаяние, скорбь, может быть, неверие или даже злоба. Но во всём этом подспудно теплится тоска по радости, по любви, по Богу, спасающему и исцеляющему нас. И мы все с вами призваны быть провозвестниками этой любви, не словами только, а делами. Будем стремиться к этому. Будем Его, Христовыми, соработниками в этом мире, руками Божественной любви для того, чтобы не только наше сердце, не только наша жизнь, но и жизнь как можно большего количества людей вокруг нас могла преобразиться, могла исцелиться через прикосновение к этой неизреченной и радостной тайне нашей веры. И пусть во всех обстоятельствах жизни – во всех, может быть, трудных, но и радостных, и простых, и непростых – эта благая весть никогда не замолкает в нашем сердце о том, что «с нами Бог». Он стал Человеком навечно, чтобы мы навечно могли соединиться с Ним. И с этой радостью, с этой любовью, с этой благодарностью возможно преодолеть все: препобедить грех, препобедить ненависть, быть верными Богу, служить Ему и нашим ближним, идти вслед за Христом дорогой любви, дорогой в открывшуюся для нас жизнь вечную. Аминь. С праздником!

7 января 2024 года,
Свято-Троицкий кафедральный собор города Пскова

Всех вас, дорогие отцы, братья, сестры, благочестивые прихожане и паломники, сердечно поздравляю с праздником! Сегодня, как уже было сказано, память многих святых. И сегодня мы особенно прославляем почитаемого в нашей Церкви отца Иоанна, пресвитера Кронштадтского. Но сейчас, когда всего несколько дней отделяют нас от праздника Рождества Христова, я хотел бы сказать и, может быть, отчасти продолжить тему, которая звучала и во время новогоднего богослужения, и в начале самом Рождественского поста – о том, как нам достойно встретить этот светлый праздник.

С сегодняшнего дня начинается собственно предпразднство Рождества Христова. Каждый двунадесятый праздник, Господский или Богородичный, имеет несколько дней попразднства и, как правило, только один день предпразднства. Но праздник Рождества Христова выделяется своей значимостью из прочей череды праздников тем, что у него самый большой период предпразднственных дней – пять дней. И эти пять дней, на самом деле, сближают этот праздник со Страстной седмицей и Пасхой.

И это не случайно, потому что с самых древних времен этот праздник, который изначально носил название «Богоявления», намеренно оформлялся Церковью именно как «вторая Пасха». Во-первых, к нему был приурочен продолжительный пост. Далее, богослужение и нынешних предпразднственных дней несет в себе параллель с богослужениями Страстной недели. Так, мы совершаем Царские часы, на этой неделе это будет в пятницу, когда не положено будет совершать Божественную Литургию, как и в Великую Пятницу – и это еще одна параллель. Наиболее строгий день поста – это Сочельник, когда полагается Литургия Василия Великого, как и в Великую Субботу (но в этом году несколько иной строй богослужений из-за того, что праздник совпадает с Воскресным днём). Песнопения этих дней, трипеснцы канонов повечерия и другие тоже говорят нам о некоем умалении, или начале скорбного пути, Спасителя. Тема, которая может быть почти не звучит в сам праздник Рождества, чтобы не умалить торжественности и радости этого дня, но тем не менее в песнопениях этих дней прослеживается – это тема самоуничижения, тема, может быть, крестного пути, начавшегося с самого первого дня Его прихода в мир, когда Ему даже не нашлось места в обычном человеческом жилище. Где Он и родился, подумаем только, и в каких условиях? Потом – это царь Ирод, который ищет убить Младенца и послал воинов умертвить всех младенцев Вифлиемских от двух лет и ниже. А Христос, уже гонимый злобой человеческой, со Своей Пречистой Матерью и мнимым отцом Иосифом отправляется в Египет, в изгнание. Он уже с первых дней и с первых месяцев Своей жизни был гоним. Он встал на крестный путь с самого первого дня Своего появления в этом мире, когда Он, Господь, родился как человек.

И вот, в эти дни нам следует особенно, может быть, прочувствовать это, понять это, потому что за радостью и светом самого праздника Рождества Христова мы можем это не рассмотреть. Подумать о той любви, которую Господь явил нам, став человеком и разделив с нами все тяготы этого земного пути. И о Его семье – об Иосифе и о Пречистой Матери, которые тоже были объектами злобы человеческой, а повествование о нечестивом царе Ироде и как раз и проливает на это свет. Святое Семейство было в изгнании, и в будущие годы им, наверняка, тоже приходилось нелегко. Если постараться проследить путь Пречистой Матери от Рождества до Успения Её, отвлекаясь опять-таки от некоей благостной картины, которая, может быть присутствует, в нашем сознании, мы увидим, что и этот путь был тернистый. Путь смирения, путь святости, но путь тесный. С одной стороны, Она была окружена любовью и заботой ближайших учеников, но было и непонимание, и была и ненависть сто стороны врагов Христа. Таков был и путь земной Самого Спасителя, Который явился в этом мире для того, чтобы спасти каждого из нас. Была небольшая группа учеников, которые любили Его, причём каждый из них по-своему понимал  то Царство, которое должно открыться и свое место в нем. Была, может быть, более многочисленная группа людей, которые следовали за Ним в ожидании чуда, но были и люди, которые ненавидели Его, копили злобу, строили козни, и в конце концов это злоба и эти козни привели Его на Крест.

Пусть эти дни, оставшиеся дни перед Рождеством Христовым, будут посвящены памяти об этом, и более строгому посту. Будем поститься по мере сил, но с учетом тех правил, которые есть в Православной Церкви. Постараемся больше быть на молитве и дома, и в храме. Если в дни Страстной недели каждый искренне верующий человек стремится попасть на все эти неповторимые богослужения, то для оставшегося времени перед Рождеством Христовым такими особыми днями, конечно, будут – чтение Царских часов в пятницу утром и Сочельник, когда совершается Литургия и праздничная вечерня. Будем стараться раскрывать Священное Писание дома – повествования о Рождестве или те мессианские псалмы и те пророчества, которые звучат в богослужениях грядущих дней. Постараемся найти и проникнуться духом этих Писаний, в которых за многие столетия уже была дана людям надежда о явлении в мир Спасителя, было дано обетование этой радости. И лучшие люди Ветхого Завета жили этой радостью, в которой все мы с вами пребываем, радостью, которая является нашим с вами достоянием, нашей с вами реальностью. Будем за это благодарить Господа, а также за все Его неизреченные дары. За наше спасение, прежде всего. За тот свет, который явлен нам во Христе, за ту любовь, которую Он к нам явил и каждый день являет. За всё, что Он сделал и делает для нашего спасения, и сделает, если только мы сами не будем мешать Ему в этом, препятствовать Ему, проявляя противоположную волю.

Отзовемся на Его любовь – любовью, на Его веру в нас – нашей верой и верностью Ему, нашей благодарностью и нашим доверием. Но проявляться это будет не только по отношению к Богу, потому что легко сказать «я люблю Бога», и успокоиться. Это, любовь и благодарность Богу, проявляется в отношении к нашим ближним. Окружим наших ближних – братьев и сестер, близких наших, членов наших семей – заботой и вниманием. Потому что иногда мы не замечаем самых очевидных, может быть, моментов, или беспокойства, или тревоги, которые есть вокруг нас. Мы зачастую замкнуты на себе, а одно доброе слово, одно доброе дело, может быть, даже тайная молитва об этом человеке, уже делают невообразимо много – это исцеляет нас, исцеляет мир вокруг нас. Вместо череды шумных вечеринок, которые сейчас продолжаются, лучше будем больше молиться. Вместо бесконечной траты денег, лучше будем дарить людям близким наше внимание, нашу заботу и нашу любовь. Вместо страха и уныния, которые могут рождаться в нашей душе от повседневных новостей, будем учиться больше доверять Богу, благодарить Его, и молиться, чтобы Он благословил всех нас миром Своим и любовью Своею.

И сегодня, в этот день, в память святого Кронштадтского пастыря, я вам предлагаю послушать молитву, которая могла бы стать не только молитвой сегодняшнего дня, и не только молитвой в преддверии Рождества Христова, но ежедневной молитвой каждого православного человека. Это молитва святого праведного Иоанна Кронштадтского: «Господи! Имя Тебе Любовь: не отвергни меня, заблуждающегося человека! Имя Тебе – Сила: подкрепи меня изнемогающего и падающего! Имя Тебе – Свет: просвети мою душу, омраченную житейскими страстями! Имя Тебе – Мир: умири мятущуюся душу мою! Имя Тебе – Милость: не переставай миловать меня». Аминь. С праздником!

2 января 2024 года,
Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь

Всех вас, дорогие отцы, братья и сестры, благочестивые паломники, прихожане святой обители, сердечно поздравляю с наступившим Новолетием, наступившим согласно гражданскому календарю, но это празднование имеет христианские корни. Возникший когда-то как светский праздник, он возник в то время, когда все-таки вера и христианская культура гораздо больше проникали и в общественную, и политическую, и семейную жизнь людей. И поэтому его «светскость», так сказать, условна. Он пронизан религиозными, христианскими смыслами, если вдуматься.

Прежде всего, если говорить о том Новолетии, которое было когда-то на Руси, в допетровскую эпоху, то это был собственно религиозный праздник. И он продолжал древнейшую традицию, с которой было сопряжено воспоминание о Сотворении мира. Когда-то в древнем Израиле в Иерусалимском храме ветхозаветной Церкви совершалось особое богослужение в этот день, и люди приносили Господу покаянные молитвы, просили Его благословения на наступающий год и, вместе с тем, в этом богослужении они как бы приобщались к творческой и очищающей силе своего Господа. Эта же традиция проникла и в Христианскую Церковь. И это Новолетие, которое начинает собою круг церковных праздников, мы отмечаем 1 сентября по старому стилю, согласно византийской эре «от Сотворения мира». Но в петровские времена из Европы проникает и этот, условно – повторюсь – светский праздник, потому что он на самом деле имеет религиозную основу, а именно – он привязан к Рождеству Христову. Это не сам по себе условный какой-то «новый год». Само наименование «Новый год» или «Новое лето» в церковном календаре отсылает нас к тому чтению, которое звучит на молебне, положенном на Новое лето, к тому евангельскому зачалу, которое прозвучало сегодня на Литургии, когда Господь Иисус Христос в начале Своего общественного служения приходит в Назаретскую синагогу и, раскрыв книгу пророка Исаии (Ис.61:1–3), читает: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим, и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное» (Лк. 4:18-19). И закрыв свиток, обратившись ко всем собравшимся, Он сказал: «ныне исполнилось это писание» (Лк. 4:21). Это отрывок о пришествии Мессии, Царя-избавителя, Спасителя, Которого веками ожидал этот народ. И можно представить, какими странными, какими необычайными словами показались эти слова для соотечественников Иисуса, жителей Назарета. Он в этот момент Сам засвидетельствовал о Себе, что Он – и есть обещанный Спаситель мира, Христос, и что то самое «лето Господне благоприятное» (Ис.61:1–3), о котором пророчествовал древний пророк, как о начале нашего спасения, начинается, оно сейчас наступает. И вот, празднование христианского Нового года перекликается с благодарением Богу за наше спасение, за начало Нового лета Господня благоприятного, за то, что Господь явился в мир, стал Человеком, за то, что Он принял не только нашу природу, но и разделил с нами и жизнь, и смерть, сойдя во ад, и воскрес для того, чтобы и нас совоскресить с Собою. Он приобщился нашей природе для того, чтобы мы стали причастниками Его Божества.

Мы все с вами живем в эпоху Нового Завета, а Новый Завет – это и есть Новая эра – эра от Рождества Христова, то, что когда-то в советское время стыдливо называли просто «нашей эрой». Но даже в этом названии присутствовал отзвук того, что значит «наша» – наша со времен Христа, Новая эра, Новая эпоха, Новый Завет. Это эра сынов и дочерей Божиих. Это эпоха Царствия Божия, явленного в силе, которое даровано нам, и причастниками которого мы все с вами призваны стать. Мы живем в свете Нового Завета, в этом самом «лете Господнем благоприятном» (Ис.61:1–3). И за это приносим благодарение Спасителю.

Самое важное, может быть, за что мы приносим сегодня благодарение – это за то событие, которое спустя несколько дней мы будем отмечать – Его пришествие в мир и наше с вами спасение. Но помимо этого, в жизни каждого человека – абсолютно каждого – есть множество поводов для благодарности Богу. Большинство событий, обстоятельств, людей, которые нас окружают – это повод для благодарности, ежедневной искренней благодарности Богу. И мы сегодня напоминаем себе об этом, принося Богу в начале Нового лета и просьбу о прощении наших грехов, и просьбу о благословении новой страницы нашей жизни. Мы учимся и благодарить – благодарить за каждый прожитый день, за каждого человека, который есть в нашей жизни, за каждый дар Божий – а они неисчислимы, стоит только внимательно посмотреть на свою жизнь, оглянуться, перестать унывать и думать «какой я несчастный, как все плохо…». Не все плохо! В нашей жизни много хорошего! Вся наша жизнь может быть сплошным поводом для благодарности Богу. Но даже те обстоятельства, которые кажутся нам скорбными или сложными – и в них мы учимся благодарить Бога, потому что учимся доверять Ему. И спустя время, возрастая в мудрости, в духовном опыте, мы видим, как и сквозь такие тесные обстоятельства нас ведет всеблагой и любящий промысл Божий, выправляя нас к нашему подлинному благу, ведя нас по пути спасения. Поэтому, благодаря сегодня Господа, будем учиться каждый день жить в этой благодарности, и таким образом наша жизнь станет жертвой чистой, жертвой благодарения для Бога. Мы посвящаем Богу самих себя, и друг друга, и всю жизнь нашу для того, чтобы Он принял этот наш дар и освятил его, вошел в нашу жизнь, освятил Своим присутствием, наполнил Своим присутствием каждый день нашей жизни. И самое лучшее, самое важное и, может быть, дорогое, что нам остается сделать – это осознать, это почувствовать Его присутствие. Сквозь грохот, сквозь суету этого мира – остановиться, вслушаться в свое сердце, всмотреться в обстоятельства своей жизни, в то добро, в ту любовь, которая окружает нас, в те дары Божии, и почувствовать Его присутствие. А если не чувствуем – просить Его, чтобы Он явил Себя нам и взял нас за руку, и, никогда не отпуская, вел бы нас по пути всей нашей жизни, каждый день, день за днем – так, чтобы мы вместе с Ним и перешли бы и за порог временного жития в вечность.

Будем учиться благодарности, будем учиться этому благодарению. Неслучайно же, что самое важное богослужение нашей Православной Христианской Церкви называется Евхаристией, что значит, по-гречески, «благодарение». Мы благодарим Бога за все Его дары, за творение мира, за то, что Он призывал нас из небытия в бытие, за то, что Он спас нас, за то, что Он принимает эту нашу службу. Мы благодарим Его и учимся благодарить всю жизнь, так, чтобы вся наша жизнь могла быть такой вот «евхаристией», благодарением – то есть, присутствием Божиим, жизнью с Богом, наполненной радостью, любовью, светом. Пусть Господь благословит каждого из нас, братию этой обители, всех вас, дорогие прихожане и паломники, разделившие с нами в этот день первые минуты, первые часы Нового лета Божественную трапезу и сотворившие с нами общую молитву. Молимся, чтобы Господь благословил всех нас, наших близких, нашу жизнь миром Своим и любовью Своею. Аминь.

1 января 2024 года,
Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь

Всех вас, дорогие отцы, братья и сестры, сердечно поздравляю с праздником Воскресного дня и, как называется этот день в церковных книгах, с Неделей перед Рождеством Христовым!

И сегодня мы с вами вместе со всем нашим обществом подводим итоги уходящего года. Можно услышать мнение, что празднование Нового года не соответствует христианской традиции и не нужно православному человеку. Но дело всё в том, что Новолетие во всех древних культурах и, в частности, что нас больше всего интересует, в ветхозаветном Израиле – это был именно религиозный праздник. С празднованием нового года люди, совершая богослужение в храме, воспоминали сотворение этого мира, приносили покаяние за свои грехи, благодарение Господу за то, что Он призвал их, вместе со всем творением, в эту жизнь, и просили благословения на свою жизнь, на обновление этой жизни. И отзвук вот этой древнейшей, ветхозаветной традиции сохранился в нашем сентябрьском праздновании Новолетия, которое открывает собой начало круга церковных праздников.

А Новолетие, которое совершается сегодня, 1 января по гражданскому календарю, – это именно христианская традиция, которая пришла в петровские времена из Европы. Христианское происхождение этого празднования в том, что оно имеет привязку к Рождеству Христову. В том отрывке из Евангелия, который прозвучит сейчас в чине молебного пения на Новый год, говорится о том, как Господь Иисус Христос пришел в синагогу Назаретскую в самом начале Своей проповеди и, раскрыв место из пророка Исаи (Ис.61:1–3), прочитал о том, что «наступает лето Господне благоприятное» (Лк. 4:18). И мы с вами, собственно, и находимся в свете этого «лета», годины, времени Господнего благоприятного – то есть мы с вами живём в свете Нового Завета, который ещё можно называть эрой сыновей и дочерей Божиих. Новый Завет – это новое творение, новая эпоха, эпоха спасения, эпоха нашего искупления.

Все мы с вами – чада Новозаветной Церкви. И вместе со всеми древними смыслами, связанными с Сотворением мира, с покаянием, с благодарением Господу за нашу жизнь, в которой на самом деле есть много, очень много поводов для благодарности – несравненно больше поводов, чем для какого-то скорбного переживания – мы приносим Богу благодарение и за нашу жизнь, которая является Его даром, и за каждый день этой жизни, за призвание к жизни вечной, за все те неисчислимые дары, которые нас окружают, но которые часто воспринимаются нами как нечто должное и не замечаются, не ценятся нами, за любовь близких, за дружбу, за возможность человеческого общения и Богообщения, за все – и даже за какие-то, может быть, скорбные события, но которые всеблагой и вселюбящий промысл Божий так или иначе выправляет к нашему подлинному благу – и мы благодарим Господа ещё за кое-что. Больше всего – я подвожу к той мысли, что наше Новый год связан с пришествием в мир Спасителя – мы благодарим за наше спасение, за то событие, которое мы будем отмечать спустя несколько дней – за пришествие в мир Бога-Слова, Бога, ставшего Человеком, разделившего с нами всю нашу жизнь и нашу смерть, и даже сошествие во ад, но воскресшего, чтобы и нас совоскресить, и нас совознести с Собою. И за это мы приносим благодарение Богу!

Сегодня в Евангельском чтении Литургии мы слышали самые первые строки из Нового Завета. Неожиданным может показаться, что вся новозаветная история начинается с сухого перечня имён – речь идёт о родословной Христа в начале Евангелия от Матфея, а это первые строки, первые стихи всего новозаветного корпуса книг. И мы можем подумать: зачем? Для современного читателя может быть непонятным это чередование имён древних людей, праведников, патриархов, среди которых были не только святые, но и грешные. Но не случайно весь Новый Завет открывается этим самым перечнем, уже в нём – в нём самом и в каждом имени – звучит благовестие о пришествии в мир Спасителя. Вся история Ветхого Завета была проникнута ожиданием спасения. Лучшие люди ожидали Его и, может быть, приближали Его пришествие. Ожидали своей верой, своей борьбой, своей верностью Богу, иногда и своими сомнениями, которые вновь претворялись в верность. И об этом говорит сегодняшнее Апостольское чтение (Евр., 328 зач., XI, 9-10, 17-23, 32-40), приводя нам в пример веру ветхозаветных праведников Авраама, Исаака, Иакова и других, которые так и не дождались Спасителя в своей земной жизни. Мы же с вами живём уже не в ожидании, а в свете исполнения этого обетования. Спаситель пришел, и Он – с нами, Бог – с нами. Мы живем в Новом Завете, мы все дети, сыны и дочери, Отца нашего Небесного, братья и сестры во Христе.

В то же самое время, нас роднит с древними праведниками и некое ожидание тоже. Сердцу каждого искренне верующего человека знакомо это ожидание – ожидание встречи со Христом. Оно может быть по-разному выражено: в празднике Рождества, который грядёт, и мы будем переживать радость этой встречи; эта встреча может по-особому переживаться в каждом Причастии, когда мы приходим к Святой Чаше и соединяемся с Господом; ожидание – и сама встреча – может переживаться и в тишине домашней молитвы, и в церковной молитве, и в общении с близкими, и в лицах многих и многих людей или в лице какого-то одного человека, которому мы смогли оказать милосердие, сострадание, добро, как Самому Христу, или от которого мы сами восприняли это добро, эту любовь, эту заботу. И таким образом мы на самом деле ощущаем присутствие Христа в нашей жизни. В этом ожидании и в этом исполнении ожидания существует Церковь. Мы все устремляемся к тому исполнению ожидания, когда всё наше упование найдет свой окончательный ответ, и мы перешагнем порог вечности, чтобы быть зримо и явно с Богом. Но в то же самое время, эта радость, эта реальность дарована нам, уже сейчас – здесь и сейчас. Нужно только осознать, почувствовать это. А вера и дела милосердия помогают нам ощутить присутствие Божие, открывают нам это постоянное, спасающее, исцеляющее нас, освящающее присутствие Божие в нашей с вами жизни.

В ожидании праздника Рождества Христова, сегодня, как и всегда, постараемся уготовить дом в нашем сердце для Христа. Дадим место Духу Святому в нашей жизни, чтобы Он руководил нами, как ветер руководит парусом корабля, чтобы Христос вошел в нашу жизнь и действовал в ней не только 7 января, а каждый день нашей с вами жизни. И возвращаясь к сегодняшнему чтению, к перечню ветхозаветных имен, необходимо отметить, что, на самом деле, это возвещение той самой спасительной радости – радости о том, что Христос-Спаситель стал одним из нас, вошел в человеческую историю, вошел в ткань нашего бытия, сроднился с нами для того, чтобы мы были родственны Ему, нашему Создателю, нашему Богу. Пусть каждое имя из родословия Христа, когда мы вновь услышим его или прочитаем, раскрыв дома Четвероевангелие, отзывается в наших сердцах, как благовест пасхального колокола, потому что это и есть возвещение любви Божией, возвещение нашего спасения. Аминь.

31 декабря 2023 года,
Свято-Троицкий кафедральный собор города Пскова

Всех вас, дорогие отцы, братья и сёстры, сердечно поздравляю с праздником! Сегодняшний воскресный день – это Неделя (церковно-славянское название воскресенья) перед «Неделей перед Рождеством Христовым». И называется он «Неделей святых праотец», потому что этот день посвящен памяти всех ветхозаветных патриархов, родоначальников народа избранного, в котором родился, когда исполнилась «полнота времен», по слову апостола Павла (Гал. 4:4), Христос-Спаситель. И если мы внимательно вчитываемся или вслушиваемся в тексты песнопений, которые звучат в этот день, то перед нами проходит целая череда святых Ветхого Завета – от Адама до Иосифа Обручника. И таким образом символически представлена как бы вся история Ветхозаветной Церкви, которая прошла в ожидании спасения. Эта история соткана из жизней многих и многих отдельных святых и праведных людей, о каждом из которых можно рассказывать много: о его истории, о его вере, о его служении Богу, иногда, может быть, даже о его сомнениях, о его борьбе с собственной немощью и, в конце концов, о его верности Богу. Из таких историй, как из узоров, соткан ковер всей истории дохристианского человечества, которая была проникнута ожиданием спасения.

Нас с вами, дорогие отцы, братья и сестры, роднит с этими древними праведниками многое. Да, мы, в отличие от них, находимся уже в свете пришествия Христова, мы живем в эпоху Нового Завета. Мы – чада Божии, мы познали истину, явленную нам во Христе Спасителе. Мы живем в свете спасения, в свете того, что они только ожидали, что они только предчувствовали, к чему только устремлялись. Но, вместе с тем, наша жизнь тоже проходит в ожидании. Мы продолжаем, как и они, свое странствование в этом мире, и Рождественский пост как бы нам напоминает вновь об этом, потому что в этом литургическом времени – в ожидании Рождества Христова – мы можем привести себе на память, что все мы находимся в ожидании Его второго и славного пришествия в этот мир – того события, о котором говорит и Слово Божие, и наш Символ Веры, говоря: «Его же царствию не будет конца»; а также о том, что с этим Его чаемым пришествием будет связано «воскресение мертвых и жизнь будущего века». И Церковь продолжает жить этим чаянием, этим ожиданием, этой надеждой. Но вместе с тем – и в этом заключается чудо нашей веры и чудо самого присутствия Божия среди нас – мы имеем возможность уже здесь и сейчас прикоснуться к этой тайне, к этой реальности. Она приоткрывается нам в Церкви, в Таинствах, прежде всего, а также в ощущении присутствия Божия в нашей жизни. Но прежде всего всякий раз, когда мы приступаем к Святой Чаше, мы как бы и участвуем в том самом пире Агнца и Его Церкви, о котором повествует книга Откровения, как о том, что должно начаться, наступить в конце времен. И поэтому каждая Литургия как бы нас выхватывает из естественного, временнóго хода событий и поставляет перед лицом Вечности.

Мы уже собраны у престола Божия, уже Господь, Победитель смерти, среди нас, мы уже призваны, согласно притче, которая сегодня прозвучала, в Его Царство. И вот, откликаемся ли мы на этот призыв Божий, или затворяем двери своего сердца, оставаясь глухими для Бога, это зависит от каждого из нас. «Много званых, но мало избранных» (Лк. 14:16-24) – такими словами заканчивается притча, толкование на которую уже сегодня прозвучало. Не потому, что Господь выбирает только некоторых. Господь всех призывает, но только некоторые откликаются на этот призыв. Не потому, что Господь нас считает недостойными, а, как сказал митрополит Антоний Сурожский, потому что многие люди считают Бога недостойным себя – потому мало избранных. Все зависит от свободной воли человека, от воли каждого из нас. Не потому, что нас Господь не спасает, а потому, что мы сами можем отказаться от спасения. И в этом заключается уникальность человека, его отличие от всего творения Божия, которое открыто, прозрачно для Бога. И только человек может сказать Богу «нет». Но и в этой же свободе открывается величайшая возможность. Когда мы отвечаем Богу «да», когда мы отвечаем Ему любовью на любовь, верой на веру, преданностью за преданность, за Его верность нам, то открываются возможности, которые недоступны никакому другому творению. Это единство с Богом в вечной жизни с Ним, уподобление Ему, вечная слава и вечная радость. Выбор – за человеком. Господь Свой выбор сделал, Он желает спасения каждого из нас. Ответим ли мы сами на этот призыв – вот вопрос, который мы ставим себе в течение всей своей жизни, и отвечаем на него каждый день этой жизни.

В том отрывке из послания к Колоссянам святого апостола Павла, который прозвучал сегодня, есть замечательные слова: «Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе» (Кол. 3:4). Как хорошо эти слова ложатся на время, предшествующее Рождеству Христову, как будто мы должны проверять ими, как светильником, свою совесть, свою жизнь, исправить ее, может быть внести чистоту, святость, свет, если этого не хватает в нашей жизни. Но эти же слова – звучат актуально в течение каждого дня всей нашей жизни: «Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе» (Кол. 3:4). Такое обетование дается всем верным, всем, кто желает спасения, кто открывает свое сердце Богу. «Итак, – продолжает апостол, – умертвите земные члены ваши: блуд, нечистоту, страсть, злую похоть и любостяжание, которое есть идолослужение» (Кол. 3:5). Страсть, по-гречески, «па́фос». У многих людей, может быть, у каждого, есть та или иная страсть. На самом деле это не что-то, что дарует человеку счастье или блаженство, а нечто противоположное. Страсть – это буквально «страдание», то, что нас лишает и свободы, и подлинной радости, и подлинной жизни, то, что нас порабощает. Но и от этого рабства, и от этого закабаления может избавить нас Спаситель – освободить, вывести в Свой свет, даровать нам подлинную свободу и подлинную жизнь. И далее идут наставления, которые, опять же, так хорошо могут звучать, как наставления для христианского проведения поста, но они же – эти наставления – служат руководством для каждого дня нашей с вами жизни, для каждого дня подлинной христианской жизни. «А теперь вы отложите все: гнев, ярость, злобу, злоречие, сквернословие уст ваших; не говорите лжи друг другу, совлекшись ветхого человека с делами его и облекшись в нового, который обновляется в познании по образу Создавшего его» (Кол. 3:8). Апостол Павел здесь вновь употребляет образ «совлечения» – то есть, мы можем снять некую ветхую или грязную одежду – одежду наших грехов, наших пристрастий, наших духовных немощей. Взамен нее нам дается одежда чистоты, одежда правды, одежда святости, которую символизирует белый цвет крещальной одежды. Но эта одежда, в которою мы облекаемся – есть благодать Христова, благодать познания Его, «мы обновляемся в познании по образу Создавшего нас» (Кол. 3:11), как говорит апостол Павел. И Создатель наш, и Спаситель наш – это Господь Иисус Христос. И мы можем облечься Его благодатию: «Елицы во Христа крестистеся, во Христа облекостеся…» – вот наша подлинная одежда, и наш щит, и наша слава.

Будем и об этом помнить, и будем стараться не растерять чистоту этой одежды, беречь ее, возгревать этот огонь веры, эту святость, эту чистоту, к которой мы все с вами прикоснулись, придя когда-то к вере, приняв Крещение, приступив к Таинствам, возродившись для жизни вечной в Боге, «где нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, скифа, раба, свободного, но всё и во всём Христос» (Кол. 3:11). То, о чём говорит апостол Павел, звучало совершенно по-новому, это переворачивало сознание и иудеев, и язычников того времени. Иудеи презирали всех не-иудеев, считая их варварами. Римляне также относились к не-римлянам. Эллины гордились своей утонченной культурой и считали все прочие народы ниже самих себя. Рабы составляли низшее сословие, приравниваясь просто к имуществу. Женщины были лишены многих и многих своих прав, которыми обладают ныне в культуре, впитавшей в себя христианские начала. Но апостол Павел говорит, что во Христе все эти границы стираются: «Нет ни Еллина, ни Иудея, ни варвара, ни скифа, ни свободного, ни раба, а всё и во всех Христос» (Кол. 3:11). Те, которые познали Христа, познали вместе с тем, что ничто не может разделить их с Богом, как замечательно сказал об этом апостол Павел в другом месте, в Послании к Римлянам, говоря, что никто и ничто не может нас разлучить от любви Божией (см. Рим. 8:35-39). Но это значит, что во Христе падают и все социальные, и национальные, и политические преграды. И нет такого человека в мире, который не может быть нам братом во Христе, или которого мы призваны ненавидеть, или за которого не принес Себя в жертву Христос Спаситель. И для всех, верных Ему, не может быть никаких искусственных преград, искусственных разделений, но «всё и во всем, – как говорит апостол Павел, – Христос».

Вот этому нас тоже научает нынешнее слово: возвыситься над обычными человеческими страстями, над привычными нам разделениями, научиться любви евангельской – то, к чему призваны все подлинные христиане, все подлинные ученики и ученицы нашего Господа и Спасителя. Это путь веры, путь христианской жизни, путь святости, который предстоит или предлежит для каждого из нас. И вот пойдем ли мы по этому пути, откликнемся ли мы на зов Божий, на Его призыв, опять же, зависит от каждого из нас. Вечеря Царствия Божия уготована, и мы все призваны. Ответим же мы Господу: «да, Господи!». Ответим же Ему: «Аминь, я принимаю Твоё приглашение, я буду стараться быть верным Тебе всю свою жизнь, я хочу быть с Тобою и в этой жизни, и в будущей. Да, Господи, Ты все знаешь, Ты знаешь, что я люблю Тебя». Аминь.

24 декабря 2023 года,
храм апостолов Петра и Павла (с Буя) города Пскова

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Дорогие отцы, братья, сёстры, сегодня мы начали совершать память одного из наиболее почитаемых и, может быть, не будет ошибкой сказать, самого почитаемого святого Православной Церкви – святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, Чудотворца.

Этот святой жил в далеком IV веке, но он близок и сегодня сердцу каждого верующего человека, как будто это пастырь, которого мы лично знаем, как будто бы он жил и служил вчера. И что-то в облике этого святителя делает его таким близким, что это не только отозвалось в сердцах его мирликийской паствы, но и продолжает отзываться во всех последующих христианских поколениях вплоть и до сего дня. Житие святого, как и вся последующая история молитвенных обращений к нему многих и многих людей (и я думаю, что и здесь стоящих тоже), говорит о том, что его помощь как-то особенно близка, он как-то особенно скор на то, чтобы услышать, прийти на помощь, заступиться и покрыть своей любовью и молитвой. Почему так? Мы не знаем – это тайна промысла Божия. Но мы можем попытаться лишь немного вникнуть или приблизиться к этой тайне.

Этот святитель прожил очень скромную, незаметную жизнь, он не оставил ни одного произведения, как это сделали другие святые отцы той эпохи, писания которых составляют золотой фонд святоотеческой письменности. Его житие сохранило только лишь некоторые, наиболее яркие эпизоды его жизни: вот он еще до своего избрания приходит раньше всех в храм; вот он, как пастырь добрый, заботится и печется о каждом; вот он тайно помогает, подбрасывая узелки с золотом, чтобы спасти от позора и бедности одну семью; вот он заступается за невинно осужденных и спасает их от казни. И надо думать, что из таких или подобных эпизодов состоял практически каждый день его долгой, по своим меркам, жизни. И мне кажется, что если постараться выделить наиболее главное качество, основную его добродетель, которой он был близок и своей пастве, и которой продолжает оставаться близким каждому из нас, то этой добродетелью будет милость и христианская любовь. Он – милостивый пастырь, его милость приближается к милости Божией, по слову самого Христа, сказавшего: «Придите ко Мне… и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем» (Мф. 11:28-29). И вот эта кротость и милость вместе с принципиальностью, бесстрашием там, где это касалось человеческой судьбы, и делает его таким близким и делает его таким скорым помощником и заступником для каждого из нас.

Есть много рассказов, много свидетельств о его помощи. И кто-то из нас, возможно, вспомнит, как когда-то, в тяжелые времена, мы сами могли обратиться к нему с молитвой, и помощь не заставляла себя ждать. И мне кажется, что самое важное – нам всем, с такой любовью чтущих его память часто обращающихся к нему с молитвой, не стоит забывать и о благодарности. Или, что то же самое, о том, чтобы наше почитание этого святителя выражалось не словами только, а делами. Лучшей благодарностью этому святому будет наше стремление воспринять хотя бы капельку его любви к Богу и к ближним, впитать в себя капельку его добродетели милости и поступать так, как он поступал. А поступал он так, как поступал Христос. Апостол Павел когда-то сказал: «будьте подражателями мне, как я Христу» (ср.: 1Кор. 4:16). Так и наше почитание святых, и особенно таких ярких, таких близких, как святитель Николай, в конце концов, устремляет нас к исполнению евангельских заповедей, к тому, чтобы прислушаться, чему нас учит Господь, и жить так, как Он нас наставляет в Своем слове, так, как Он нас призывает. Потому что Его призыв, Самого Спасителя, Его Слово, обращённое к каждому из нас, Его ожидание ответа от каждого из нас, объемлется только одним — любовью Божией, любовью, которая нас исцеляет, нас согревает и нас спасает. А святые, как святитель Николай – они наши наставники и учителя в этом христианском евангельском жительстве. Поэтому будем и обращаться к ним, и брать с них пример для того, чтобы совершить и исполнить все то, к чему нас призывает Господь ради нас же самих, ради жизни вечной. Аминь.

18 декабря 2023 года,
храм святителя Николая (в Любятово) города Пскова