Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!
Дорогие отцы, братья, сестры! Сегодня святая Церковь совершает память святых отец VII Вселенского собора. И когда мы говорим об отцах VII Вселенского собора, то мы вспоминаем сам Собор, ту тему и те решения, которые обсуждались и принимались на этом Соборе. И как мы знаем из церковной истории на этом Соборе была преодолена ересь, охватившая незадолго до этого Византийскую Церковь – иконоборчество. Но, благодаря святым отцам, защитникам Православия, таким как преподобный Иоанн Дамаскин или святитель Герман, патриарх Константинопольский, истинная вера была спасена. Но прежде всего, благодаря тому, что Церковь есть не земное установление, не простое человеческое общество, а дело Самого Христа.
Господь сказал: «Создам Церковь Мою и врата ада не одолеют ее» (Мф. 16:18). И на протяжении всей истории мы видим, как и в период римских гонений, как в эпоху Вселенских Соборов различными ересями и как в последующие времена, вплоть до XX столетия, «врата адова» вели и ведут брань против Церкви Христовой. Иногда эта брань кажется страшной, сокрушающей, грозящей ничего не оставить от Церкви, но проходит время, и гонители, ересиархи и те, кто похвалялись, что вера – пережиток прошлого, остались в истории, а Церковь продолжает существовать, продолжает свою спасительную миссию в этом мире, несет слово Божие и помогает каждому человеку встретиться со Христом. И так будет до скончания века. В этом предназначение святой Церкви – всех нас, потому что Церковь – это мы, мы все, народ Божий.
И вот, возвращаясь к памяти VII Вселенского собора, вспомним, что именно этот Собор утвердил традицию иконопочитания. Мы сегодня слышали удивительные слова, которые уместны всегда и во всем: «Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие, – пишет апостол Павел в Послании к евреям, – и взирая на конец их жизни подражайте вере их» (Евр. 13:7). С этой заповедью живет Церковь, с этой заповедью жили первые христиане, которые слышали апостольскую проповедь и которых не могли устрашить мучения. Этими наставлениями жили последующие поколения христиан, храня святоотеческое и апостольское предание, преодолевая возникающие соблазны, искажения, которые могли возникать, как и в данном случае.
К VII-VIII столетию иконопочитание стало давней традицией Православной Церкви. Это был уже освещенный веками факт Литургической жизни. Но новые веяния, связанные с христианскими сектами или же возникшим уже тогда исламом, побудили некоторых византийских императоров обратиться к иконоборчеству, к этой идее – отринуть почитание икон для того, как им казалось, чтобы очистить Церковь и чтобы утвердить империю во всех ее границах. Но Господь посрамил эти замыслы. И вот отцы VII Вселенского собора возвестили на самом деле не просто древность этого почитания святых икон, как почтенную традицию. На самом деле, получая догматическое закрепление на VII Вселенском соборе, иконопочитание, как и прежде, так и сейчас, с новой силой возвещает ту же самую радостную и главную весть, без которой нет самого христианства: Бог стал человеком ради нашего с вами спасения. Отрицая возможность изображения Христа вочеловечившегося, иконоборцы тем самым отрицали и эту истину. Говоря о том, что иконы – идолы, они были непоследовательны, потому что тогда никто и ничто не может ничего сказать о Боге. Любое наше слово, даже Писание, даже богословие будет очередным идолом. Но, начиная свое соборное послание, апостол Иоанн Богослов пишет: «О том, что было от начала, что видели очи наши, что осязали руки наши.. ибо жизнь явилась… и об этой жизни мы возвещаем вам» (ср.: 1 Ин. 1:1). Евангельская проповедь во все времена говорит о том, что Сама Жизнь, Сама Любовь явилась в этом мире, став человеком для спасения каждого из нас. И каждая икона Спасителя или Богомладенца на руках у Пречистой Матери – эта та же самая благая весть о том, что Бог стал – ради каждого из нас – одним из нас, видимым, описуемым, осязаемым, ощутимым. Он вошел в нашу жизнь, вошел в нашу историю, в наш мир и самое важное – вошел в сердце или может войти в сердце каждого из нас. И мы встречаем Его там – и в нашем сердце, и в этом мире, который не покинут Богом. Вот чем поразило мир христианство с самого начала своей проповеди: благая весть о том, что Бог с нами, мир не покинут. Господь разделил с нами и жизнь нашу, и смерть, и даже сошествие во ад, чтобы у нас была надежда везде встретить Его, откликнуться, ухватиться за Его руку и пройти с Ним путь ко спасению.
В эти дни мне приходилось много размышлять на тему благодарности Богу. Как я уже говорил вам в понедельник после молебна, обращаясь с первым приветственным словом к прихожанам и ко всей Псковской пастве, весть об избрании меня Псковским Архиереем Священным Синодом, конечно же, не могла не повергнуть меня в трепет. Это были дни, наполненные очень большими переживаниями, молитвой и сомнениями. Я вспоминал пророков Ветхого Завета, которые страшились исполнить волю Божию, как Моисей, которого Господь отправлял избавить свой народ, или как Иона, который вообще попытался бежать от Господа. Но в конце концов, все равно и тот, и другой выполнили возложенное на них служение, и все устроилось так, как и должно было быть. И вот мне кажется сейчас, что самое главное, самое может быть единственное, что мы можем сделать во всех обстоятельствах нашей жизни, и в радостных, и в тяжких, и в трудных, и в светлых, во всех – ответить на это благодарностью Богу. Мы учимся всю жизнь благодарить Господа. Не случайно ведь наша самая важная, главная часть богослужения называется Евхаристия, что означает «благодарение», когда Господь принимает от Своей Церкви простые Дары в виде хлеба и вина, но принимая, Он не нуждается в этом и возвращает нам уже Дары, наполненные Своим присутствием, как Тело и Кровь Господа Иисуса Христа. И эта самая прямая реальность, самая важная и радостная, с которой мы встречаемся сейчас в нашей жизни, пока Церковь и мы все с вами совершаем наше земное странствование к Небесному Иерусалиму. Но в тоже самое время, помимо того, что это буквальная реальность, это еще и образ того, как вся наша жизнь может быть посвящена этому Таинству – в широко понимаемом смысле слова – благодарения Богу. Когда мы все обстоятельства нашей жизни, каждый день нашей жизни, все наше окружение, свою деятельность, свое служение приносим Богу как дар, то это способно стать наполненным и наполняется, если это искренний дар, Его присутствием. Он входит в нашу жизнь, мы встречаем Его: и в обстоятельствах жизни, в радостных и не очень, мы встречаем Его и в молитве, и в любви наших близких, и в добре, которое мы находим силы совершить. Или наоборот, когда мы встречаем добро в других людях, мы встречаем Его и у чаши Причастия, и в лице каждого другого человека, которого Господь посылает нам на жизненном пути, памятуя Евангельскую притчу о том, что поступая с другими людьми так или иначе, мы тем самым служим Христу или отвергаем Христа. И вот в этом самое великое наше упование и наша надежда. Христос – в нашей жизни, в жизни каждого из нас, мы Его можем встретить всюду. И все что мы можем – это ухватиться за Его руку и пройти с Ним всю нашу жизнь через все скорбные и радостные моменты. И все это будет наполнено Его присутствием, а это значит – и радостью, и любовью, и смыслом, и жизнью.
С праздником, дорогие братья и сестры! Позвольте вас поблагодарить за эту первую общую Божественную Литургию, за тот теплый прием, который я ощущаю как новоназначенный Архиерей на Псковской кафедре, которая становится для меня родной, и надеюсь на ваши молитвы, на вашу поддержку и на вашу любовь. Спаси Господи.
22 октября 2023 года,
Свято-Троицкий кафедральный собор
Его Высокопреосвященству сослужили: благочинный Печорского округа епархии протоиерей Владимир Семиндяев, настоятель храма Рождества Христова в микрорайоне Майский города Печоры иерей Сергий Тараканов, первый проректор Псково-Печерской духовной семинарии иеромонах Андрей (Коротков), настоятель храма святых равноапостольных Кирилла и Мефодия в Паломническом центре Свято-Успенского Псково-Печерского монастыря иерей Андрей Кичайкин. 
